Grazie all’immensa generosità di una coppia australiana impegnata a sostenere la visione del CCR, abbiamo potuto acquistare 225 ettari di terreno nella remota Matiri Valley, vicino a Murchison, nell’Isola del Sud. Qui sorgerà la sede del CCRA. Il Matiri (torrente Swift) scorre attraverso la valle dalle sue sorgenti sulle montagne e attraverso il lago Matiri, per unirsi poi al Kawatiri (fiume Buller). Questi sono due dei quattro fiumi di Murchison, famosi per la pratica di kayak tra rapide tumultuose.

La proprietà del centro di meditazione si estende dalla piana del fiume fino al Parco Nazionale di Kahurangi, che circonda la valle e contorna la maggior parte della regione nord-occidentale dell’Isola del Sud. Ci sono circa quaranta famiglie di agricoltori nella parte bassa della valle. Più in alto, le colline e le montagne sono rivestite di foresta nativa insieme ad alcune piantagioni di pini. Oltre agli uccelli indigeni e a una specie particolarmente rara di lumaca carnivora, la foresta ospita anche cervi selvatici, capre e maiali, ed è coperta di muschi, licheni, felci e orchidee.

La parte superiore della valle è bloccata dal lago Matiri, che si è formato con il terremoto del 1929. Da lì, un sentiero conduce a due vasti altipiani innevati.

Secondo la tradizione, i primi waka Māori arrivarono a Te Tai o Aorere (il distretto della Tasmania) nel XII secolo. Ci sono prove che dimostrano il loro passaggio attraverso questa zona in tempi pre-europei nei loro spostamenti da e verso la costa occidentale per raccogliere pounamu (pietra verde). Anche se c’era un’abbondanza di uccelli e di pesci, ci sono pochi segni che i Māori si siano effettivamente stabiliti in questa zona. Gli esploratori europei arrivarono per la prima volta nel 1840 e con la successiva scoperta dell’oro e dei pascoli venne colonizzata la vicina città di Murchison.

Spostando una lettera, ‘matiri’ diventa ‘maitri’ (sanscrito: amorevolezza), che ha ispirato il nome tibetano Jhampa Ling, che può essere tradotto come l’Eremo di Maitreya. Siamo grati ai precedenti proprietari che si sono amorevolmente presi cura della terra e del bestiame della fattoria, oltre a proteggere gli animali selvatici della foresta dai cacciatori.

Il compito che ci attende è quello di riunire un gruppo di persone che possa aiutarci nella raccolta fondi per preparare i siti e costruire le capanne e le strutture che trasformeranno la terra di Jhampa Ling in un centro ideale per la pratica contemplativa a lungo termine e la ricerca scientifica.

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